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El mexicano Isaac Del Toro amplió ligeramente su ventaja general con la maglia rosa de líder general del Giro de Italia tras la 12da etapa, ganada el jueves por el neerlandés Olav Kooij.
Del Toro obtuvo una bonificación de tiempo de dos segundos durante una sección de sprint intermedio y reforzó su liderato, ahora de 33 segundos sobre su perseguidor inmediato, el español Juan Ayuso. Del Toro y Ayuso son compañeros en el equipo UAE Team Emirates-XRG.
La ruta del jueves —ligeramente ondulada de 172 kilómetros (107 millas)— fue más adecuada para los velocistas.
“Para ser franco, no lo sé”, dijo Del Toro, un ciclista con un perfil más de escalador que velocista. “Recién este año hice mi primer sprint... hace un mes. No hago esto con frecuencia. Intento hacerlo de manera inteligente. Ahora me ha salido bien. Pero no soy un sprinter”.
A sus 21 años, Del Toro se convirtió en el primer ciclista mexicano en liderar el Giro cuando terminó segundo el domingo.
El belga Wout van Aert, ganador de la novena etapa el domingo, se colocó al frente cuando los ciclistas giraron hacia la meta y llevó a Kooij, su compañero de equipo del Visma–Lease a Bikej, a los últimos 200 metros.
Desde allí, Kooij mantuvo a raya a su compatriota Casper Van Uden y al británico Ben Turner para asegurar la primera victoria de etapa del Giro en su carrera.
Todos terminaron en poco menos de cuatro horas.
“Estoy muy feliz de que hoy sí haya ido bien. Solo Wout puede hacer un lanzamiento tan largo como el de hoy”, destacó Kooij. “He tenido un apoyo extraordinario. Tengo que agradecer a mis compañeros de equipo, todo el equipo hizo un trabajo fantástico”.
La etapa del jueves comenzó en Módena —hogar del famoso vinagre balsámico y el vino tinto espumoso Lambrusc — y recorrió el campo antes de finalizar en Viadana, en la región de Lombardía.
En condiciones nubladas y húmedas, el trío de fugados italianos —Giosuè Epis, Andrea Pietrobon y Manuele Tarozzi— fue alcanzado a unos 37 kilómetros del final.
Primoz Roglic, el campeón de 2023, se encuentra en el quinto lugar de la clasificación general, a 1:26 detrás de Del Toro. El ecuatoriano Richard Carapaz se ubica sexto, a 1:58 del líder.
Roglic, de 35 años, un ex saltador de esquí antes de dedicarse al ciclismo, aspira a un segundo título del Giro y al sexto título en una gran vuelta en general. El esloveno ha conquistado cuatro veces la Vuelta a España, una cifra récord. Roglic perdió tiempo significativo después de una caída y luego un cambio de bicicleta en la complicada etapa del domingo.
La 13ra etapa del viernes, ligeramente montañosa, tiene una longitud de 180 kilómetros, con largada en Rovigo y meta en Vicenza.
El Giro termina en Roma el 1 de junio.
