El 11 de septiembre de 2001 quedó marcado para siempre en la historia de Estados Unidos y del mundo. Esa mañana, 19 integrantes de la organización terrorista Al-Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales. Dos de ellos fueron estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York, provocando el colapso de ambos edificios; un tercer avión impactó el Pentágono en Washington D.C. y un cuarto se estrelló en Pensilvania después de que los pasajeros intentaran recuperar el control de la aeronave.
Los atentados cobraron la vida de cerca de 3,000 personas y dejaron miles de heridos. Además de la tragedia humana, los ataques transformaron la política exterior estadounidense, la seguridad aeroportuaria y los procesos migratorios y de viaje que continúan vigentes hasta la actualidad.
En 2026, cuando se cumplen 25 años de aquella fecha, miles de visitantes acuden a Nueva York para conocer Ground Zero, el sitio donde se levantaban las Torres Gemelas y que hoy alberga el Memorial y Museo Nacional del 11 de Septiembre, uno de los espacios de memoria más importantes de Estados Unidos.
Ground Zero es el nombre con el que se conoce al área del antiguo World Trade Center en el Bajo Manhattan. Tras los atentados, el lugar fue escenario de las labores de rescate, recuperación y reconstrucción. Actualmente forma parte del renovado complejo del World Trade Center y es uno de los puntos turísticos más visitados de Nueva York.
El Memorial del 11 de Septiembre está ubicado exactamente en el espacio que ocupaban las Torres Norte y Sur. El sitio se compone de dos enormes estanques cuadrados con cascadas artificiales, rodeados por paneles de bronce donde están inscritos los nombres de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre de 2001 y del atentado contra el World Trade Center ocurrido en 1993.
La visita al memorial es completamente gratuita. Está abierto todos los días de 8:00 de la mañana a 8:00 de la noche, por lo que cualquier persona puede recorrerlo sin necesidad de reservar boletos.
Además de las fuentes reflectantes, los visitantes pueden observar el llamado Survivor Tree, un peral que sobrevivió a los atentados y que se convirtió en un símbolo de resiliencia y esperanza para la ciudad de Nueva York.
Quienes deseen profundizar en la historia de los atentados pueden visitar el 9/11 Memorial Museum, ubicado bajo la plaza del memorial en el complejo del World Trade Center.
El museo abre de miércoles a lunes de 9:00 de la mañana a 7:00 de la noche, con última entrada a las 5:30 de la tarde.
Los boletos tienen los siguientes precios:
El museo también está incluido en algunos pases turísticos de Nueva York, como CityPASS y otros paquetes de atracciones de la ciudad.
El museo ocupa más de 110,000 pies cuadrados de espacio expositivo y utiliza tecnología interactiva, testimonios, archivos audiovisuales y objetos recuperados tras los atentados para narrar la historia del 11-S.
Entre las exhibiciones más destacadas se encuentra Skywalkers, una colección de fotografías dedicada a los trabajadores que participaron en la construcción original del World Trade Center, así como a los rescatistas y personas involucradas en la recuperación y reconstrucción de la zona.
Otra de las muestras más importantes es la Exposición Histórica, que reconstruye cronológicamente los acontecimientos del 11 de septiembre mediante videos, fotografías, grabaciones de audio, testimonios y artefactos originales. La muestra también explica los antecedentes de Al-Qaeda y las consecuencias de los ataques en Estados Unidos y el resto del mundo.
Por su parte, la Exposición Conmemorativa rinde homenaje a las 2,983 víctimas de los atentados de 2001 y del atentado de 1993 contra el World Trade Center. A través de fotografías y pantallas interactivas, los visitantes pueden conocer las historias personales de quienes perdieron la vida.
También destaca Testigo en la Zona Cero, una impactante colección del fotógrafo francés Stephane Sednaoui, quien documentó los hechos desde un edificio en Great Jones Street. La exposición reúne cientos de imágenes captadas durante y después de los atentados.
A un cuarto de siglo del 11-S, Ground Zero se ha convertido en uno de los lugares más simbólicos de Nueva York. Mientras el memorial ofrece un espacio gratuito de reflexión y homenaje, el museo permite comprender el impacto humano, político e histórico de los atentados que cambiaron para siempre a Estados Unidos y al mundo.
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