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Si estás pensando en “aprovechar” tu visa americana de turista para tomar algún curso o programa educativo, es fundamental que conozcas tus limitaciones legales.
Aunque la visa de turista (B1/B2) permite visitar Estados Unidos por motivos de placer, negocios o tratamientos médicos, no autoriza realizar estudios académicos formales en instituciones estadounidenses.
De acuerdo con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), para estudiar a tiempo completo en Estados Unidos se requiere una visa de estudiante, como la F-1, para estudios académicos, o la M-1, para programas vocacionales.
“Estas visas están diseñadas específicamente para quienes desean inscribirse en instituciones educativas aprobadas por el gobierno y cumplir con requisitos como el dominio del inglés, la inscripción a tiempo completo y la solvencia económica”, señala USCIS.
Usar tu visa de turista para estudiar o trabajar en Estados Unidos puede llevar a la cancelación de tu documento, a la deportación y a la posterior denegación de trámites migratorios.
Aunque no es posible estudiar con visa de turista, sí puedes tener dos visas al mismo tiempo: la de turista y la de estudiante. El abogado de inmigración Julio Oyhanarte dice que es posible tener las dos visas, pero al entrar se debe dejar claro ante el oficial de CBP cuál es el motivo de la visita.
“Entrar con estatus de turista no deja hacer una maestría, pero el estatus de estudiante sí”, señala en un video de TikTok.
Tipos de visa para estudiar en Estados Unidos
Hay dos categorías de visa para estudiar en Estados Unidos: visa F y visa M.
Visa F para estudiantes internacionales
La visa F es para estudiantes inscritos en programas académicos a tiempo completo en instituciones como universidades, seminarios, conservatorios, escuelas secundarias académicas, o programas de capacitación lingüística. Los requisitos incluyen estar inscrito en un programa que culmine en un grado, diploma o certificado, y la institución debe estar autorizada por el gobierno estadounidense para aceptar estudiantes internacionales.
Características de la visa F:
- Elegibilidad para vacaciones anuales.
- Posibilidad de cambiar de especialidad o programa de estudio.
- Permiso para trabajar durante o después del programa de estudios (con autorización).
- Participación en trabajos dentro y fuera del campus, formación práctica curricular (CPT) y formación práctica opcional (OPT).
- Permanencia en Estados Unidos durante todo el programa de estudios y hasta 60 días después de finalizar el programa OPT.
Visa M para estudiantes internacionales
La visa M es para estudiantes en programas vocacionales, que suelen ser más cortos y no tienen un valor académico. Ejemplos incluyen cursos de cocina, cosmetología, yoga, baile y fotografía no académica.
Características de la visa M:
- No elegibles para vacaciones anuales.
- No pueden cambiar de especialidad o programa de estudio.
- Transferencia permitida solo en los primeros seis meses con el formulario I-539.
- Trabajo permitido solo después de finalizar el programa y con autorización.
- Participación en formación práctica (PT) un mes por cada cuatro meses de estudio.
- Permanencia en Estados Unidos hasta un año, con posibilidad de extensión.
- Permanencia hasta 30 días después de finalizar el programa o PT.
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