TE RECOMENDAMOS
Estados Unidos registró menos de 20 casos de sarampión esta semana, aunque Iowa anunció el primer brote de la enfermedad el jueves y Georgia confirmó su segundo el miércoles.
Se han registrado 1,214 casos confirmados de sarampión en lo que va del año, informaron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Los funcionarios de salud de Texas, donde se produjo el mayor brote del país durante el invierno y la primavera, confirmaron seis casos en la última semana.
Hay otros tres brotes importantes en América del Norte. El que más tiempo lleva es el registrado en Ontario, Canadá, con 2 MIL 179 casos confirmados desde mediados de octubre hasta el 17 de junio. La provincia registró su primera muerte el 5 de junio en un bebé que contrajo sarampión congénito pero también tenía otras condiciones preexistentes.
Otro brote en Alberta, Canadá, ha enfermado a 996 personas hasta el jueves. Y el estado mexicano de Chihuahua tenía 2 MIL 335 casos de sarampión y cuatro muertes hasta el viernes, según datos de la Secretaría de Salud estatal.
Otros estados de Estados Unidos con brotes activos —que los CDC definen como tres o más casos relacionados— incluyen Arizona, Colorado, Illinois, Kansas, Montana, Nuevo México, Dakota del Norte y Oklahoma.
En Estados Unidos, dos niños en edad escolar primaria en el epicentro en el oeste de Texas y un adulto en Nuevo México han muerto de sarampión este año. Ninguno de ellos estaba vacunado.
El sarampión es causado por un virus altamente contagioso que se transmite por el aire y se propaga fácilmente cuando una persona infectada respira, estornuda o tose. Es prevenible mediante vacunación y se consideraba eliminado de Estados Unidos desde el año 2000.
¿Por qué es importante vacunarse contra el sarampión?
La mejor manera de prevenir el sarampión es con la vacuna contra el sarampión, la rubeola y las paperas (conocida como triple o SRP). Se recomienda la primera dosis para niños de entre 12 y 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y los 6 años.
Si hay preocupaciones sobre la disminución de la inmunidad, recibir otra vacuna triple viral es inofensivo, señalan los CDC. Las personas que tienen documentación de haber recibido una vacuna viva contra el sarampión en la década de 1960 no necesitan ser revacunadas, pero las personas que fueron inmunizadas antes de 1968 con una vacuna ineficaz hecha de virus "muerto" deben ser revacunadas con al menos una dosis, indicó la agencia.
Las personas que tienen documentación de haber tenido sarampión son inmunes, y aquellos nacidos antes de 1957 en general no necesitan las vacunas porque el número de niños que contrajeron sarampión fue tan alto en ese entonces que tienen "inmunidad presuntiva".
En comunidades con altas tasas de vacunación —por encima del 95%—, enfermedades como el sarampión no se propagan fácilmente. Esto se llama “inmunidad de grupo”.
Pero las tasas de vacunación infantil han disminuido a nivel nacional desde la pandemia, y más personas piden exenciones religiosas o de conciencia personal para eximir a sus hijos de los requerimientos de vacunación.
¿Qué síntomas genera le sarampión?
El sarampión primero infecta el tracto respiratorio, y luego se propaga por todo el cuerpo, causando:
- fiebre alta
- secreción nasal
- tos
- ojos rojos y llorosos
- sarpullido
El sarpullido generalmente aparece de tres a cinco días después de los primeros síntomas, comenzando como manchas rojas planas en la cara y luego extendiéndose hacia el cuello, tronco, brazos, piernas y pies. Cuando aparece el sarpullido, la fiebre puede aumentar a más de 40 grados Celsius (104 Fahrenheit), según los CDC.
La mayoría de los niños se recuperan del sarampión, pero la infección puede generar complicaciones peligrosas como neumonía, ceguera, inflamación cerebral y muerte.
