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En menos de 24 horas, el huracán Polo se intensificó a categoría 5 este martes. De acuerdo con los últimos reportes, ha superado el umbral de la velocidad de los vientos sostenidos de 250 km/h de dicha categoría en escala Saffir-Simpson. Pero, ¿qué significa esto? ¿puede pasar a categoría 6?
Reportes actualizados del Centro Nacional de Huracanes de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) apuntan que Polo se ha intensificado en las últimas horas, permaneciendo en la categoría 5, pero con vientos sostenidos superiores de 290 km/h que podrían ocasionar "daños catastróficos" frente a las costas de Zihuatanejo, Guerrero y Manzanillo, Colima.
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El hecho de que Polo tenga vientos con una velocidad mayor a los 290 km/h representaría un escenario catastrófico para las costas mexicanas en caso de tocar tierra. El Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) y la Coordinación Nacional de Protección Civil apuntan que la velocidad de sus vientos desataría daños graves como los siguientes:
- El derrumbe de techos y paredes en casas
- Las construcciones ligeras podrían ser llevadas por el viento
- Daños extremos a muelles
- Vegetación arrasada por el viento
- Erosión total de las playas
- Inundación en terrenos planos provocando daños graves de hasta 460 metros de la costa
En cuanto a si el huracán puede aumentar de categoría, la escala Saffir-Simpson apunta que no es posible, dado que no existe una categoría 6. Todos los huracanes que superen el umbral de los 250 km/h permanecen en la categoría 5.
¿Qué es la escala Saffir-Simpson?
La escala de vientos de huracán Saffir-Simpson clasifica los huracanes del 1 al 5 según su velocidad máxima sostenida del viento y sirve para estimar posibles daños a la propiedad. Los huracanes de categoría 3, 4 y 5 son considerados huracanes mayores debido a su capacidad de provocar daños devastadores o catastróficos.
La escala únicamente mide el viento y no contempla otros peligros como la marejada ciclónica, las inundaciones por lluvia o los tornados. Por ello, incluso un huracán de menor categoría puede representar un riesgo mortal y requerir medidas de protección, incluida la evacuación de zonas vulnerables, explica el NOAA.
Trayectoria del huracán Polo frente a las costas de México. ¿Hacia dónde se dirige?
La actualización del centro de huracanes indicó que se esperaba que Polo tomará una dirección general hacia el oeste-noroeste durante los próximos días.
Las autoridades mexicanas suspendieron temporalmente las clases en varias zonas a lo largo de la costa al tiempo que Polo rozaba la línea costera. Muchos residentes de la región estaban en vilo esta semana observando la dirección del huracán, que se intensificaba rápidamente.
En años recientes, los estados costeros del Pacífico de Guerrero y Oaxaca han sido devastados por poderosos huracanes que azotan la costa, y varias comunidades aún lidian con los estragos.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, dijo en su conferencia de prensa matutina que los expertos habían indicado que era poco probable que el huracán tocara tierra. La Marina de México cerró puertos en los estados de Guerrero y Michoacán como precaución y advirtió a civiles y pescadores que tuvieran cuidado.
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