Desde el 7 de mayo de 2025, entró en vigor la exigencia de la REAL ID, una identificación oficial reforzada que ahora es indispensable para abordar vuelos nacionales dentro de Estados Unidos. Esta medida forma parte de una política federal que busca elevar los estándares de seguridad en los documentos de identificación emitidos por los estados.
Te explicamos qué es la REAL ID, para qué sirve, cuáles son sus requisitos y cómo tramitarla paso a paso.
La REAL ID es una licencia de conducir o tarjeta de identificación que cumple con estándares federales de seguridad establecidos por el Congreso de Estados Unidos en 2005.
Su implementación respondió a que muchas licencias estatales no contaban con los niveles de seguridad necesarios. Por eso, este documento incorpora:
Físicamente, la REAL ID se distingue porque tiene una estrella en la parte superior derecha de la tarjeta. Aunque contiene los mismos datos básicos que una licencia tradicional, su validación es más rigurosa.
Esto significa que, si eres mayor de 18 años, necesitarás una REAL ID (o una alternativa aceptada, como pasaporte) para pasar los controles de seguridad en aeropuertos operados por la TSA.
No sustituye al pasaporte para viajes internacionales ni es obligatoria para conducir, pero sí para los fines antes mencionados.
La REAL ID está dirigida principalmente a:
Los extranjeros que visitan Estados Unidos no necesitan una REAL ID, ya que pueden usar su pasaporte válido y visa o ESTA, según el caso.
Para obtener una REAL ID, debes presentar documentación que cumpla con los requisitos federales. En general, necesitarás:
Documento oficial que muestre tu nombre completo, por ejemplo:
Generalmente incluida en el acta de nacimiento o pasaporte.
Deben mostrar tu dirección principal actual, por ejemplo:
Debes comprobar que estás legalmente en el país, con documentos como:
Trámite paso a paso para sacar la REAL ID
El proceso se realiza a través del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de cada estado. Aunque puede variar ligeramente, el procedimiento general es el siguiente:
Consulta el sitio web del DMV de tu estado para verificar:
Prepara todos los documentos necesarios:
Asegúrate de que los nombres coincidan en todos los documentos.
Muchos estados requieren programar una cita previa en el DMV. En algunos casos, puedes iniciar el trámite en línea.
Debes presentarte físicamente para:
El costo varía por estado, pero suele ser similar al de renovar una licencia de conducir.
En algunos casos te darán un documento provisional.
La tarjeta oficial llega por correo en días o semanas.
Si planeas viajar dentro de Estados Unidos, lo más conveniente es tramitar la REAL ID con anticipación, ya que la demanda en oficinas DMV suele ser alta. Este documento no solo simplifica tus viajes, también garantiza que tu identificación cumple con los estándares de seguridad más exigentes del país.
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